Hannover (red). Mit einer feierlichen Eröffnung auf dem Platz der Menschenrechte starten am heutigen Mittwochabend um 18:30 Uhr die Special Olympics Landesspiele 2025 – ein bedeutendes Sportfest für Menschen mit geistiger und mehrfacher Beeinträchtigung in Niedersachsen. Vom 4. bis 7. Juni treten rund 1.000 Athletinnen und Athleten in sieben Sportarten an: Badminton, Fußball, Leichtathletik, Judo, Schwimmen, Tennis und Tischtennis.
Inklusion sichtbar gemacht
Daniela Behrens, Niedersächsische Ministerin für Inneres, Sport und Digitalisierung, betont die gesellschaftliche Strahlkraft der Veranstaltung:
„Die Special Olympics sind eine beeindruckende Sportbewegung, die Menschen mit geistiger und mehrfacher Beeinträchtigung Mut macht, sichtbare und unsichtbare Hürden abbaut und uns alle inspiriert. Hier erleben wir, wie der Sport Brücken baut und Barrieren überwindet.“
Unter dem Motto #GemeinsamStark wird an vier Tagen sportliche Höchstleistung mit gelebter Inklusion verbunden. Neben den sportlichen Wettbewerben bieten die Landesspiele Raum für Begegnung, gegenseitiges Lernen und emotionale Momente.
Inklusion als Menschenrecht
Auch Dr. Andreas Philippi, Niedersachsens Minister für Soziales, Arbeit, Gesundheit und Gleichstellung, hebt die Relevanz des Events hervor:
„Niedersachsen bekennt sich klar zur inklusiven Gesellschaft. Die Special Olympics fördern Verständnis und bauen Vorurteile ab – solche Begegnungen sind unverzichtbar für den gesellschaftlichen Zusammenhalt.“
Besonders die sogenannten „Unified Teams“, in denen Menschen mit und ohne Beeinträchtigung gemeinsam antreten, verdeutlichen den inklusiven Gedanken der Spiele. Ministerin Behrens fasst zusammen:
„Gemeinsam können wir viel bewegen. Gemeinsam sind wir stark.“
Langfristige Unterstützung
Veranstalter ist Special Olympics Deutschland in Niedersachsen e. V. – mit jährlicher Unterstützung durch das Niedersächsische Innenministerium in Höhe von 150.000 Euro seit 2019. Die Wettbewerbe finden an mehreren Sportstätten in ganz Hannover statt und dienen auch als Qualifikationsebene für die bundesweiten Spiele.
