Hameln (red). Das Rattenfänger-Freilichtspiel in Hameln feiert im Sommer 2026 sein 70-jähriges Jubiläum in ununterbrochener Tradition. Seit 1956 wird die bekannte Sage alljährlich auf der Terrasse des Hochzeitshauses aufgeführt – vor der historischen Kulisse zwischen Marktkirche und den Altstadtgiebeln. Veranstaltet und vermarktet wird das Spiel von der Hameln Marketing und Tourismus GmbH (HMT).
Die Wurzeln der Freilichttradition reichen jedoch weiter zurück. Bereits ab 1929 wurde die Rattenfängersage auf Hamelner Straßen und Plätzen inszeniert. Erst mit der Gründung einer festen Spielgruppe im Jahr 1956 begann jedoch die bis heute bestehende kontinuierliche Aufführungstradition. Seitdem gehört das Spiel fest zum Hamelner Sommerprogramm und wird traditionell sonntags um 12 Uhr bei freiem Eintritt aufgeführt.
Bühne unter freiem Himmel
Rund 65 Mitwirkende im Alter von acht bis über 80 Jahren stehen in jeder Saison auf der Bühne. Viele von ihnen sind seit Jahrzehnten Teil der Spielgruppe, einige wuchsen bereits als „Ratten“ oder Tanzkinder in die Rollen hinein. Vor jeder Aufführung wird geprobt, Rollen werden angepasst, Kostüme überprüft und die Technik vorbereitet.
Heute sorgen Headsets und ein Tonmischpult für eine zuverlässige Beschallung. Die klare Bildsprache und die offene Spielform bleiben jedoch bewusst erhalten, sodass auch internationale Gäste der Handlung problemlos folgen können.
Besucherinnen und Besucher aus Europa, Asien, Australien, Afrika und Amerika verfolgen jedes Jahr die Aufführungen auf dem Pferdemarkt. Viele von ihnen reisen gezielt nach Hameln, um die Sage an dem Ort zu erleben, mit dem sie seit Jahrhunderten verbunden ist.
2014 wurde die Rattenfängersage mit ihrer Aufführungstradition in das bundesweite Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Das Freilichtspiel gilt damit als lebendiges Beispiel für die Weitergabe kultureller Erzähltraditionen über Generationen hinweg.
Jubiläumssaison 2026
Die Spielzeit 2026 beginnt am 17. Mai und endet am 20. September. Insgesamt sind 19 reguläre Aufführungen geplant. Die letzte Vorstellung findet am Weltkindertag statt.
Ein besonderer Höhepunkt ist für den 26. Juni vorgesehen. An diesem sogenannten „Pfeifertag“, der an das Verschwinden der Kinder im Jahr 1284 erinnert, lädt die Spielgruppe zu einem Familienfest an der Hochzeitshaus-Terrasse ein. Kinder erhalten Popcorn und Zuckerwatte und können kostenlos an Aktionen wie Bowling, Dosenwerfen, Glücksrad und Kinderschminken teilnehmen. Ergänzt wird das Programm durch Musik sowie eine Sonderaufführung des Freilichtspiels.
Bereits ab 7. Mai zeigt das Infocenter Hameln eine Ausstellung mit Fotografien, Exponaten und Filmausschnitten aus der Geschichte der Rattenfänger-Gruppe. Die Vorbereitung erfolgt seit Monaten in Arbeitsgruppen der ehrenamtlichen Schauspielerinnen und Schauspieler.
Spielleiter Michael Bräunig erklärt: „Wir freuen uns auf eine besondere Saison und laden alle ein, dabei zu sein – bei einer Vorstellung, in der Ausstellung oder beim Jubiläumsnachmittag am 26. Juni.“
Einladung an die Bevölkerung
Das Rattenfänger-Freilichtspiel gilt als internationales Aushängeschild der Stadt und zugleich als lokales Gemeinschaftsprojekt. Viele Hamelnerinnen und Hamelner kennen das Stück seit ihrer Kindheit – manche standen selbst auf der Bühne oder begleiteten ihre Kinder zu den Proben, die heute in der Kurie Jerusalem stattfinden.
Das Jubiläumsjahr soll Anlass sein, diese Tradition neu zu entdecken. Wer das Stück lange nicht gesehen hat, ist eingeladen, im Sommer 2026 wieder einmal Platz zu nehmen, wenn es auf der Hochzeitshaus-Terrasse heißt: „Das Spiel beginnt!“
Weitere Informationen zum Programm sind online unter https://www.hameln.de/freilichtspiel zu finden.
Foto: HamelnMarketing
